江苏苏州人。1952年出生香港。9岁时，因父母离异，曾一度进孤儿院。苏浙中学毕业后，进入圣心学校攻读商科。会粤语、国语、英语、日语，曾在尼日利亚领事馆工作。1975年当选“香港小姐”冠军。1976年加盟“佳艺”电视台，担任助理编导工作，拍过电视剧《追云擒龙》、《电影圈》以及许多教育节目。1978年与“丽的”电视台签约，主持过节目，当司仪，主演过《天蚕变》、《沈胜衣》、《大白鲨》、《鳄鱼泪》和单元剧《郎心如铁》等。1980年后到香港理工学院进修工商行政管理，进香港中文大学专修文艺，拜杨善琛、赵少昂为师学画。出版过散文集《美好的回忆》，多次举办个人摄影展，在福建参加过联合画展。1987年发起“1988年‘港姐’慈善纪念月历”活动，筹集百多万元，除印刷费用外，余下之款捐给公益事业。1988年被评为香港十大杰出青年之一。成为历史上唯一获此荣誉的港姐。目前，她是一位较为知名的社会活动家，自当选港姐冠军以来, 一直致力公关及公益事业。
第三届香港小姐张玛莉，最为人熟悉的是她有一个坎坷的童年，今天她却淡然说：“千金难买少年贫。”人到中年，她反而感谢命运安排她在儿时受苦，让她懂得珍惜眼前的丈夫子女。圣诞前夕，她希望用摄影镜头来“感恩”。
30年前，张玛莉戴上后冠，回忆当年飞上枝头变凤凰，她说：“当选香港小姐是人生的一个起点，有了名气，才有今天。”变身天鹅前，她幼时曾遭父母抛弃流浪街头，6岁获保良局收留后，也没有人关心、同情。
尽管如此，上天赋予她美貌，还有一份对艺术美感的执着。她从小就学习绘画，后来改背着相机四处去，同样是希望将美的东西展现人前。
情真意诚 造就美的照片
怎样才能拍出一帧美的照片？张玛莉的答案是：“情真意诚。”她没有上过摄影课，也没有什么特别装备，一部菲林相机、一个镜头，就这样一个人跑到以色列。看到地面积水的树木倒影，她拿着相机在不同角度拍出不同形态的倒影，更有感而发：“人生中事情的好与坏，在乎以哪一种观点演绎。”
每个人都是艺术品
另一幅相片，她拍下一部生锈却依旧色彩斑斓的花车，令她深信即使女人年华老去，只要谈吐得体、有内涵修养，风采永远不会离她而去。
张玛莉最爱到第三世界国家，拍摄当地儿童如何在贫穷中也能活出尊严。在她的镜头下，小朋友在肮脏的垃圾堆中把玩着纸皮及汽水罐，自得其乐；也有骨瘦如柴的青年，在浩瀚的沙漠里傲视世界，“每个人，都有他独特的美”。
善良心自信“我有魅力”
张玛莉觉得每个人都是一件艺术品，要让精品发出光芒，必须细心包装；外在的穿衣、餐桌礼仪、家居布置等，都反映一个人的品味，“但最重要还是内在的修养、学识、积极的人生观”。
今年53岁的张玛莉，岁月在脸上留下了痕迹，但她自信地表示：“我有魅力。”她说，女性的魅力，不单在于出众的外貌，更重要是有一颗善良的心，懂得关心社会、关怀别人，切忌以为“女子无才便是德”。对于男性往往看重女性的美貌，张玛莉说：“那么便要找一个有深度、懂得欣赏你内涵的男人了。”
“这个世界只有丑的心，没有丑的人。”她说，一个人只要本性善良，外在的打扮可经后天改造变得更具品味。她记得，曾替一个男性银行经理改变形象，发型西装要变得更入时，咬字不能有懒音，在餐桌上亦要和太太学懂如何用刀叉。半年后，经理的自信心回来了。
张玛莉的丈夫是前天文台助理台长、李小龙胞兄李忠琛，他目前和一对已升读大学的子女定居澳洲墨尔本，张玛莉目前的生活，就是“飞来飞去”探望家人。她的摄影展在尖沙嘴海运大厦举行，丈夫特地从澳洲返港，是送给她的最佳圣诞礼物 .
张玛莉的一生颇有些传奇色彩，个中原因除了她在成为港姐之前曾经有过流浪街头的经历，以及成为港姐之后她有曾获得过香港“十大杰出青年”称号之外，还在于她是香港功夫巨星李小龙的嫂子。这一切都使得有关她的故事显得是那样的神秘。
1975年的“无线”第三次港姐选举，较之前两届略有不同，这一届中增设了“最上镜小姐”和“友谊小姐”的评选。“最上镜小姐”的是由电视观众根据自己的喜好对参加决赛的佳丽进行投票选出，“友谊小姐”则是由进入决赛的十位佳丽自己投票在这十人中产生。这次选美大赛中，获得“香港小姐”冠军的是张玛莉，亚军是朱翠娟，季军是关淑芬。观众评选出来的“最上镜小姐”的得主是司徒灵芝，“友谊小姐”的得主则就是当届的港姐亚军朱翠娟。
张玛莉获得港姐冠军时已经二十三岁，与以往的港姐相比算是年龄偏大了，这与她坎坷的身世应该不无关系。祖籍江南水乡苏州的张玛莉，身上有着英国人的血
